不少人視靈芝為上等的養生之品，主要有效成分為多醣體和三帖類等。
究竟什麼是多醣體？專家解釋，只要三個以上的單醣鏈結在一塊兒，就叫做多醣體。而且，不只蕈類有多醣體，澱粉也是多醣體的一種，換句話說，日常生活吃的五穀雜糧和馬鈴薯都含有多醣體。但雖然同叫多醣體，不見得能發揮一樣的效用。至於三帖類，也是一種化合物，是靈芝苦味的來源。
談到靈芝多醣體、三帖類的功效，不管坊間宣稱多麼神奇，衛生署現階段核可的項目有增加抵抗力、降低血清GOP、GPT值（肝功能指數）、增加肝臟蛋白質含量等。但要提醒民眾的是，這些功效，目前都仍限於動物實驗和體外試驗結果，尚無人體試驗資料，民眾千萬不要過度神化。
專家也提醒，多醣體也不見得全都有用，即使是靈芝裡的多醣體也一樣。民眾千萬不要盲目追逐多醣體的數目，以為數量多就是好，有些靈芝的多醣體數量雖然多，卻不見得都能發揮功效，不想花冤枉錢的民眾，不妨選擇有政府認證的產品。
靈芝在本草綱目視為養生的上品，有延年益壽之效，但中醫師鮮少將靈芝入藥，即便是單味藥亦然。中醫師提醒，本草綱目未提到靈芝的副作用，這方面的研究也少，若使用靈芝，火氣大的人最好節制，以免上火。
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